De Herefords kalven probleemloos af. Het geboortegewicht van de kalveren is laag, in combinatie met een fijne botstructuur leidt dit tot geboorten, waarbij menselijke hulp volledig achterwege kan blijven.
De dieren hebben van jongsaf een goedmoedig karakter. Van agressiviteit is geen sprake, daarom zijn ze zeer makkelijk te houden.
De Hereford koeien kunnen winter en zomer buiten blijven, omdat het ras bijzonder hard en taai is. Er zijn dus geen dure stalvoorzieningen nodig om ze het jaar door te kunnen houden.
Herefords groeien op een rantsoen van alleen gras of kuilvoer, zonder krachtvoer bij te voeren. De Hereford produceert dus uit goedkoop ruwvoer veel en hoogwaardig vlees.
Herefordvlees is licht gemarmerd, dat wil zeggen doorregen met kleine vetadertjes, die smelten tijdens het bakken en zo het vlees een extra malse en sappige smaak geven.

Het Hereford vleesras komt oorspronkelijk uit het zuid-westen van Engeland.
In de 18e eeuw ontwikkelde het ras zich rond de marktplaats Hereford en inmiddels heeft het zich over de hele wereld verspreid van de Verenigde Staten tot Australie.

Het werd dusdanig populair dat Herefords het meest voorkomende vleesras ter wereld is, en sinds enige tientallen jaren bestaat er ook een kleine populatie in Nederland.

Kenmerkend voor het ras is de roodbruin gekleurde vacht met de witte kop en de witte buik, daarbij loopt er nog een witte streep over de nek en de schoft.
Herefords zijn krachtig gebouwde dieren met een natuurlijke bespiering, de schofthoogte meet plm. 135 tot 150 centimeter.
Er zijn zowel gehoornde als ongehoornde (polled) Herefords.